Europa - Kommen wir zum Schluss... das Jahr 2016 neigt sich dem Ende entgegen und ich muss sagen, es fällt mir nicht besonders schwer, mich von diesem Jahr zu trennen. Neben viel Leid und Tragödien haben wir u.a. auch einige Eurovisionsteilnehmer und Menschen verloren, die dem Wettbewerb ein Gesicht gegeben haben. Genannt seien an dieser Stelle u.a. Sir Terry Wogan, Sverre Kjelsberg aus Norwegen, Riki Sorsa, Lola Novaković, Esma Redžepova, Corry Brokken und auch Roger Cicero. Vergessen wir das Jahr, in dem uns die Schweden einen wundervollen Eurovision Song Contest geschenkt haben, in dem wir abermals Letzte wurden und in dem wir erstmals komplett ohne Stefan Raab auskommen mussten. Blicken wir auf ein neues Jahr, in dem sich wieder einiges ändern wird, das aber auch mit den zehn intensivsten Wochen beginnt, nämlich mit der neuen Eurovisionssaison für Kiew 2017. In diesem Sinne wünsche ich allen Lesern, egal von wo aus und wie sie uns besuchen, einen guten Rutsch, viel Glück, Erfolg und vor allem Gesundheit für das kommende Jahr.
Deutschland - ARD-Unterhaltungskoordinator Thomas Schreiber hat sich gegenüber RP Online zum bevorstehenden Eurovision Song Contest und dem neu initiierten Vorentscheid geäußert und gelobt Besserung, es gäbe Plätze, "die man nicht zum dritten Mal in Folge verteidigen muss, versteht sich von selbst." Die Erwartungshaltung der ARD sei immer eine Top Ten-Platzierung, heißt es weiter. Man hatte angeblich schon vor dem Finale von Stockholm überlegt, einen Castingvorentscheid zu veranstalten. Ob die Chancen dadurch automatisch größer seien, ließ Schreiber offen: "Einige der letzten Gewinner waren ja in ihren Ländern keine Nachwuchskünstler, sondern etablierte Musiker. Es sind immer die drei Minuten des Live-Auftritts, die über alles entscheiden." Zur Promotion in anderen Ländern erklärte Schreiber: "Ja, wir werden mit der Künstlerin beziehungsweise dem Künstler in eine Reihe von Ländern fahren." Er selbst hat aber auch ein großes Vertrauen in die Intelligenz der Zuschauer und geht davon aus, dass sie die richtige Entscheidung treffen werden.
Malta - Anders als bei der diesjährigen Chaos-Entscheidung auf Malta gab der Senderdirektor des maltesischen Fernsehens, John Bundy, im Interview bekannt, dass der gewählte Beitrag beim dortigen Vorentscheid definitiv auch beim Eurovision Song Contest zu hören sein wird. Die Regeln wurden geändert, ohne Umschweife wird der Sieger auch mit dem entsprechenden Lied nach Kiew fahren. In der ausgelaufenen Saison hatte Ira Losco den "Malta Song For Europe" zunächst mit dem Titel "Chameleon" gewonnen, war mit dem Song allerdings nur bedingt zufrieden, eine interne Auswahl wurde angesetzt, in deren Folge der Titel "Walk on water" ausgewählt wurde, um Malta beim Song Contest in Stockholm zu vertreten. In diesem Jahr soll dieser Umstand entfallen. Der maltesische Vorentscheid findet am 18. Februar statt und soll nur durch ein reines Televoting entschieden werden. In der Vergangenheit hatten Juroren einen nicht unwesentlichen Stimmanteil. Mit dabei sind u.a. die Wiederholungstäterin Claudia Faniello sowie Deborah C, Franklin Calleja und Klinsmann Coleiro dabei.
Montenegro - Später als geplant aber noch im Jahr 2016 präsentierte das montenegronische Fernsehen RTCG heute seinen Kandidaten für den Eurovision Song Contest in Kiew. Slavko Kalezić wurde 1985 in Podgorica geboren und wurde vor allem durch seine Teilnahme an der lokalen Talentshow "X-Factor Adria" bekannt, an der schon so einige Interpreten vom Balkan teilgenommen haben. Slavko Kalezić machte 2004 studierte darstellende Kunst an der Fakultät in Cetinje. Ab 2008 spielte er zunächst am montenegrinischen Nationaltheater und absolvierte diverse Gastauftritte an anderen Theatern. Sein erstes Debütalbum als Solist erschien 2014, er spricht fließend Englisch, Spanisch und Französisch. Er ist einer von 27 Bewerbern, die von insgesamt 20 Komponisten vorgeschlagen wurden. Wann sein Beitrag für den Eurovision Song Contest vorgestellt wird, ließ der Sender RTCG in Podgorica noch offen. Der Song wird aller Voraussicht nach jedoch auf Englisch gesungen, trägt den Namen "Space" und wurde von Momčila Zekovića komponiert. Montenegro ist der zehnte Teilnehmerstaat, der seinen Kandidaten für Kiew benennt.
Litauen - Am 11. März findet das Finale des litauischen Vorentscheid statt. Bis dahin ist es jedoch noch ein langer Weg, insgesamt zehn Shows werden zwischen dem Auftakt am 7. Januar und der Finalshow stattfinden. Der Sender LRT präsentierte heute die vollständige Teilnehmerliste auf der sich, wie in jedem Jahr, einige bekannte Gesichter wiederfinden. Die Teilnehmer von "Eurovizijos 2017" in Litauen: 01. - Golden Monkeys 02. - Otreya 03. - Augustė Vedrickaitė 04. - Edgaras Lubys 05. - Tadas Rimgaila & Tina 06. - Sasha Song 07. - Rūta Andruškevičiūtė 08. - Benas Malakauskas 09. - Audrius Petrauskas 10. - Justin 3 11. - Dagna Kondratavičiūtė 12. - Paula Valentaitė 13. - Valdas Lacko 14. - Monika Mėčiūtė 15. - Rugilė Daujotaitė 16. - Kotryna Juodzevičiūtė 17. - Deividas Žygas 18. - Mia 19. - Rasa Kaušiūtė 20. - Lawreigna 21. - Varjetė 22. - E.G.O. 23. - Gabrielius Vagelis 24. - Ieva Zasimauskaitė 25. - Vidas Bareikis 26. - Marius Petrauskas 27. - Milda Martinkėnaitė & Saulenė Chlevickaitė 28. - Lolita 29. - Fusedmarc 30. - Erika Astrauskaitė 31. - Hit 32. - Virgis Valuntonis 33. - Gražvydas 34. - Greta Zazza 35. - Vilija Matačiūnaitė 36. - Dovydas Petrošius 37. - Strėlės 38. - Alanas Chošnau 39. - Valerija Iljinaitė 40. - Ruslanas Kirilkinas 41. - Vlad Max 42. - Queens Of Roses 43. - Evaldas Vaikasas 44. - Elvina Milkauskaitė 45. - Aistė Pilvelytė 46. - Julija Jegorova 47. - Audrius Janonis 48. - Soliaris 49. - Rasa Vaštakaitė-Shiny Raia 50. - Neringa Šiaudikytė Mit dabei sind unter anderem Sasha Song, der Litauen 2009 in Moskau vertreten hat und auch Vilija Matačiūnaitė, die 2014 den Barbara-Dex-Award gewann und ihre zweite Chance auf die Teilnahme an der Eurovision wahren. Ebenfalls gibt es ein Wiedersehen mit Aistė Pilvelytė, die es auch schon zahllose Male probiert hat. In den ersten Shows werden jeweils 12 bzw. 13 Kandidaten auf wöchentlicher Basis antreten und nach und nach dezimiert.
Polen - Kurz vor Jahresende hat der polnische Sender TVP weitergehende Einzelheiten zu seinem Vorentscheid für den Eurovision Song Contest 2017 publiziert. Das Finale von "Krajowe Eliminacje" findet am 11. Februar in den TVP Studios in Warschau statt, interessierte Kandidaten können sich nunmehr beim Sender bewerben. Spätestens am 27. Januar soll die Liste der Kandidaten veröffentlicht werden, die beim Vorentscheid dabei sein dürfen, die Deadline zum Einreichen von Beiträgen endet eine Woche zuvor, am 20. Januar. Bewerbungen nimmt TVP per E-Mail an eurowizja@tvp.pl oder postalisch an TVP S.A., ul. J.P. Woronicza 17, 00-999 Warszawa, Stichwort "Eurowizja 2017" entgegen. Lediglich polnische Staatsbürger sind am Vorentscheid teilnahmeberechtigt. Wer sich für den Vorentscheid bewirbt, darf nicht mit dem gleichen bzw. anderen Titeln in etwaigen Vorentscheiden in Europa vertreten sein. Der Sender behält sich vor Wildcards an Beiträge zu vergeben, die nicht 100%ig mit dem Regelwerk übereinstimmen. Entschieden wird am 11. Februar zu jeweils 50% per Jury- und Televoting.
Albanien - Da hat die Antwort aus Tirana nicht lange auf sich warten lassen. Lindita Halimi persönlich erklärte auf Facebook, dass der siegreiche Song vom Festivali i Këngës von vergangener Woche nicht auf Albanisch, sondern auf Englisch gesungen wird. Zu erwarten ist demnach auch, dass der Song ein komplett anderes Arrangement bekommt. Nach ihrem Sieg beim albanischen Vorentscheid erklärte Lindita, dass der Song ursprünglich in einer englischen Version geschrieben wurde, ehe er speziell für das Festival einen albanischen Text erhielt. Wann genau die neue Version für den Eurovision Song Contest veröffentlicht wird, ist derzeit noch nicht bekannt. Die Präsentation obliegt dem Sender RTSH. Albanien nimmt seit 2004 am Eurovision Song Contest teil und hat in der Vergangenheit regelmäßig seine Beiträge, die allesamt über das Festivali i Këngës gewählt wurden, von der albanischen Version ins Englische übertragen. Die letzte Nummer von Eneda Tarifa fiel beim internationalen Publikum durch und schied im Halbfinale von Stockholm aus.
Armenien - Heilige Nacht, in Hamburg wehen die Mülltonnen umher, mein Auto bekommt eine Komplettwäsche und es ist kein Wetter, bei dem man gerne Weihnachtsmann spielen möchte. Während deutschland- bzw. europaweit in den Wohnzimmern Geschenke ausgetauscht werden und tonnenweise Essen verzehrt werden, haben die Armenier heute Abend ihren Kandidaten für Kiew gewählt. Die Wahl fiel im entscheidenden Duell auf die 32jährige Artsvik Harutyunian, kurz Artsvik, die 1984 in der südarmenischen Kleinstadt Kapan geboren wurde und gelang über das Team von Essaï Altounian ins heutige Finale von "Depi Evrotesil", wo sie sich mit 71% zu 39% gegen Marta Kirkosian durchsetzte. Sie siegte nach zwei intonierten Beiträgen, zum einen "I have nothing" von Whitney Houston und später mit dem armenischen Titel "Aprelu april". Ihr Beitrag für den 62. Eurovision Song Contest in Kiew wird zu einem späteren Zeitpunkt intern vom armenischen Fernsehen bestimmt und präsentiert. Armenien ist nach Aserbaidschan das zweite Kaukasusland, das seinen Interpreten für die kommende Saison ermittelt hat. Update [00:21 Uhr]: ...Hamburg meldet nun sogar Gewitter, beachtliches Wetter!
Normalerweise kommen an dieser Stelle die lieb gemeinten Weihnachtsgrüße, ein paar schöne Worte und die optimistische Versprechung, dass der Eurovision Song Contest 2017 mit Sicherheit ein paar neue Perlen in der Geschichte des Wettbewerbs hinterlassen wird. Bestimmt wird der Song Contest, wegen dem wir alle hier online sind und Kommentare hinterlassen oder uns einfach nur informieren, ein guter Jahrgang. 2016 war in der Hinsicht ja auch ein gutes Jahr. 2016 war aber auch ein Jahr, in dem wir viele schlimme Bilder gesehen haben, von Krieg, Terrorismus, Zerstörung und einem anhaltenden Rechtsruck, nicht nur in Deutschland. Die Europäische Rundfunkunion behält sich vor, eine unpolitische Institution zu sein und der Song Contest soll es ebenfalls sein. Leider zeigen auch die Saubersten unter uns, dass sie dreckige Wäsche im Keller haben und die heile Welt, die uns im Mai für vier Stunden vorgespielt wird, nicht immer die ganze Wahrheit ist. Wenn es so etwas wie Schicksal gibt, dann hat es dieses mit dem Jahr 2016 nicht gut gemeint. Ich persönlich habe auch schon bessere Zeiten erlebt als die zurückliegenden Monate. In diesem Sinne wünsche ich allen Lesern, dass sie positiv in die Zukunft blicken mögen und sich nicht von diesem Jahr entmutigen lassen. Eines Tages kommen auch die guten Zeiten wieder zurück, auch wenn dies noch dauern wird. Eurofire wünscht frohe Weihnachten.
Armenien - Wir arbeiten uns im Alphabet weiter vor. Nachdem gestern Albanien über seinen Song Contest-Kandidaten entschieden hat, sind heute die Armenier dran und dafür haben sie sich ausgerechnet Heiligabend ausgesucht. Die Entscheidung fällt im Kaukasus zwischen Artsvik und Marta Kirkosian. Die Teilnehmer des heutigen Finales in Armenien: 01. - Artsvik 02. - Marta Kirkosian Livestream: Der Gewinner des armenischen Vorentscheids "Depi Evrotesil", der mit über 30 Kandidaten als Castingshow begann, wird heute Abend zu jeweils 50% per Jury- und SMS-Voting ermittelt. Der Song, den die Gewinnerin in Kiew singen wird, soll zu einem späteren Zeitpunkt intern bestimmt werden. Die Show kann ab 18:30 Uhr (MEZ, 20:30 Uhr Ortszeit) hier im Livestream von ArmTV verfolgt werden. Als Gast hat sich der zypriotische Sänger Hovig angekündigt.
Albanien - Da haben wir ihn, den ersten Beitrag für den 62. Eurovision Song Contest, der im Mai in der ukrainischen Hauptstadt Kiew stattfinden wird. Albanien hat mittels Festivali i Këngës gewählt und tritt mit Lindita Halimi in den Semifinals des Wettbewerbs an. Ob der Titel "Botë" ("Welt") ins Englische übersetzt wird, bleibt zunächst abzuwarten. Das Ergebnis des albanischen Festivali i Këngës:
01. - 085 - Lindita Halimi - Botë
02. - 054 - Genc Salihu - Këtu 03. - 050 - Dilan Reka - Mos harro 04. - 050 - Yll Limani - Shiu 05. - 030 - Flaka Krelani - S'dua t'flas 06. - 030 - Xuxi - Metropol 07. - 024 - Orges Toçe - Shi diamantësh 08. - 024 - Rezarta Smaja - Pse prite gjatë 09. - 023 - Edea Demaliaj - Besoj në ëndrra 10. - 014 - Lynx - Sot 11. - 012 - Franc Koruni - Macka 12. - 008 - Lorela - Me ty 13. - 007 - Fabiola Agalliu & Agnesa Çavolli - Shkon e vjen 14. - 005 - Xhesika Polo - Eva jam une Lindita Halimi wurde 1993 in Vitina im Kosovo geboren und wurde durch ihren Sieg in der sechsten Staffel des Top Fests mit dem Titel "Ëndërroja" ("Ich träume") bekannt. In diesem Jahr nahm sie zudem an American Idol teil. 2014 nahm sie bereits einmal beim Festivali i Këngës teil und wurde damals Dritte. Erstmals wurde beim Festival auch ein Televoting berücksichtigt. Teilweise wurden die Juroren (darunter Elsa Lila und Anjeza Shahini) ganz klassisch, wie beim Eurovision Song Contest vor 1994 nur per Telefon eingespielt, die Leitungen klangen auch so, als müsste man auf die Marshallinseln schalten.
Dänemark - Die Adventstour endet in Dänemark. Die Dänen feiern Weihnachten ähnlich wie wir in Deutschland, mit ausgiebiger Vorbereitungszeit á la Adventskranz, Kerzen, Plätzchen und Weihnachtsbaum. Allerdings entschleunigen die Dänen und beschweren sich nicht über den Weihnachtsstress durch Geschenkekaufen und den Vorbereitungen für den Heiligabend. Vor den eigentlichen Festtagen laden viele Arbeitgeber ihre Angestellten zum Julefrokost, dem gemeinsamen Weihnachtsfrühstück. Seit 1947 sind auch die Kravlenisser, kleine bunte Pappwichtel zum Ausschneiden in Dänemark Tradition geworden. Nachdem alles feierlich geschmückt ist gibt es Gans, Ente oder Schweinebraten und als Dessert Risalamande, einen Vanillemilchreis mit heißen Kirschen und einer Mandel. Wer diese in seinem Nachtisch findet bekommt das Mandelgave, ein kleines Geschenk. Über die gesamten Feiertage soll zudem eine "hyggelige", also gemütliche Stimmung herrschen. Teil dieser Gemütlichkeit sind auch hier wieder zahlreiche Kerzen. Besonders bekannt ist die Kalenderlys, ein Jahreslicht, welches seit 1942 zur Weihnachtszeit in die Fenster gestellt wird. An den Weihnachtsfeiertagen geht die Völlerei weiter, insbesondere mit den Jütländischen Kaffeetafeln, bei denen nicht nur Kaffee sondern auch diverse Kuchen und Torten aufgetischt werden. Auch in Dänemark wird viel Zeit mit der Familie verbracht, auch vor dem Fernseher, wo Weihnachtsmärchen hoch im Kurs stehen. Glædelig jul, Danmark!
Polen - Das polnische Nachrichtenportal wirtualnemedia.pl meldet, dass der nationale Vorentscheid für den Eurovision Song Contest in Kiew am 11. Februar stattfinden wird. Der Sender TVP werde demnach tatsächlich auf mehrere Vorrunden á la Melodifestivalen in verschiedenen Städten verzichten und eine einzige TV-Show ausstrahlen. Im Finale von "Krajowe Eliminacje" soll zu jeweils 50% per Jury- und Televoting entschieden werden. Die genauen Regeln des nationalen Vorentscheids sollen in der kommenden Woche veröffentlicht werden. "Krajowe Eliminacje" fand bereits in diesem Jahr statt, damals gewann Michał Szpak und sicherte sich das Ticket für Stockholm. Nach den tollen Ergebnissen, die Polen in den letzten Jahren beim Song Contest einfuhr, stößt der Wettbewerb sowie auch der nationale Vorentscheid auf großes Medieninteresse. Seit der Rückkehr Polens zum Eurovision Song Contest 2014 konnte das Land jeden gewählten Kandidaten zumindest im Finale platzieren.
Albanien - 23. Dezember 2016, einen Tag vor Heiligabend wählen die Albaner heute ihren Kandidaten für den Eurovision Song Contest. Nachdem an den vergangenen beiden Abenden insgesamt 24 Interpreten ihre Songs vorgestellt haben, haben sich 14 Kandidaten qualifiziert und treten heute im Finale des Festivali i Këngës an. Die Teilnehmer des Festivali i Këngës 2016: 01. - Dilan Reka - Mos harro 02. - Edea Demaliaj - Besoj në ëndrra 03. - Fabiola Agalliu & Agnesa Çavolli - Shkon e vjen 04. - Flaka Krelani - S'dua t'flas 05. - Franc Koruni - Macka 06. - Genc Salihu - Këtu 07. - Linda Halimi - Bota 08. - Lorela - Me ty 09. - Lynx - Sot 10. - Orges Toçe - Shi diamantësh 11. - Rezarta Smaja - Pse prite gjatë 12. - Xhesika Polo - Eva jam une 13. - Xuxi - Metropol 14. - Yll Limani - Shiu Livestream: Ein Novum ist in diesem Jahr, dass die alleinige Entscheidungsgewalt nicht mehr nur bei den Juroren liegt, 50% des Ergebnisses ergeben sich in diesem Jahr aus dem Televoting. Moderiert wird das Finale von Ledina Çelo und Kasem Hoxha. Die Show kann ab 20:30 Uhr (MEZ) hier im Livestream verfolgt werden. Das kosovarische Fernsehen RTK bietet hier ebenfalls einen Livestream an.
Tschechien - In Tschechien wird der Štědrý Večer am 24. Dezember gefeiert. Zuvor beginnt in vielen Haushalten das Großreinmachen, wie auch in vielen anderen Ländern verkürzen sich die Tschechen die Zeit auf Weihnachtsmärkten, backen Plätzchen und schmücken ihre Krippen und Weihnachtsbäume. An Heiligabend soll bis zum Festessen gefastet werden, es heißt, wer bis dahin nichts isst, wird ein goldenes Schweinchen sehen, ein traditionelles Glückssymbol. Das Weihnachtsgericht der Tschechen ist der Karpfen mit Kartoffelsalat. An den Weihnachtsfeiertagen werden Entenbraten mit Knödel oder Truthahn zubereitet. Zu den Bräuchen zählen u.a. Bleißgießen oder das Apfelschneiden. Viertelt man einen Apfel und in den Kernen entsteht eine Art Stern, so hat man im nächsten Jahr Glück. Berüht ist Tschechien übrigens auch für seine Märchenfilme, die zu Weihnachten auch hierzulande gezeigt werden. Genannt sei an dieser Stelle der Klassiker "Drei Haselnüsse für Aschenbrödel". Slowakei - Ähnliches gilt in der Slowakei. Dort verbringen die Familien den ganzen Tag mit den Vorbereitungen für den Heiligabend, Einkäufe sind nur in wichtigen Fällen erlaubt. Zu essen gibt es oft eine Sauerkrautsuppe mit Pilzen und geräucherten Würstchen sowie Kartoffeln. Unter die Tischdecke werden Geldscheine gelegt, was für Reichtum im nächsten Jahr sorgen soll. Auch die Slowaken feiern den Barbaratag und schneiden Kirschzweige ab, die bis zum Heiligabend blühen sollen. Am 12. Dezember ziehen Frauengruppen durch die Orte und erschrecken Männer. Die Slowaken backen auch gern Plätzchen, allen voran die Loke, aus gebranntem Teig, der mit Rosinen, Mohn, verschiedenen Früchten und Nüssen garniert wird. Am 25. Dezember wird Weihnachten dann üblicherweise im Familienkreis gefeiert, der 26. Dezember gemeinsam mit Freunden und Bekannten. Bei slowakischen Weihnachtsbäumen gilt, je bunter desto besser, er wird mit zahlreichen Kugeln und Lametta geschmückt. Veselé Vánoce, Česko! Veselé Vianoce, Slovensko!
Gabriela Gunčíková & Marta Jandová - Santa Superstar
Europa - Die Europäische Rundfunkunion hat bekannt gegeben, dass sie fortan keine direkten Livestreams zu den Vorentscheidungen in Europa anbieten wird. Ein Grund hierfür wurde nicht genannt. In den letzten Jahren bot Eurovision.tv bei vielen Vorentscheidungen über den Kontinent verteilt die Möglichkeit, neben dem Livestream des nationalen Senders auch einen, zumeist problemlos laufenden Webstream der Senderfrequenz abzurufen. Somit müssen wir uns für 2017 wieder auf die teilweise schlimm ruckelnden Livestreams aus Weißrussland und Co. einlassen. Bulgarien - BNT hat einen Aufruf für den Eurovision Song Contest 2017 gestartet. Der Interpret wird tatsächlich intern vom Sender in Sofia gewählt. Einsendeschluss für Bewerbungen ist Freitag, der 20. Januar. An der Produktion des potentiellen Eurovisionsbeitrags muss ein bulgarischer Staatsbürger beteiligt sein, ansonsten gelten die üblichen Regeln des Eurovision Song Contests. Bewerbungen nimmt der Sender per Post entgegen. Weitergehende Fragen beantwortet Delegationsleiterin Joana Levieva-Sawyer per E-Mail an eurovision2017@bnt.bg. Ukraine - Andrey Danilko alias Verka Serduchka hat sich in einem Interview gegenüber der Website gordonua.com negativ über die Vergabe des Eurovisionszuschlages an das International Exihibition Centre geäußert. "Die Eurovision ist mit uns immer nur Trash.", heißt es darin. Er könne nicht verstehen, warum das ausrangierte Messegelände bessere Möglichkeiten als z.B. der zentral gelegene Sportpalast bietet, in dem er 2005 bereits stattfand und beste urbane Voraussetzungen erfüllt. Stattdessen müsse man nun 20 Minuten Fahrt vom Stadtzentrum zur Location in Kauf nehmen. Danilko ist Teil der ukrainischen Vorentscheidungsjury in diesem Jahr.
Albanien - Nach dem gestrigen Auftakt beim albanischen Festivali i Këngës steht uns heute das zweite Halbfinale des traditionsreichen Festivals bevor. Die übrigen zwölf Kandidaten stellen ihre Beiträge erstmals öffentlich vor, moderiert wird die Show von Ledina Çelo und Kasem Hoxha. Im Anschluss werden die Finalisten, auch aus der ersten Show, bekanntgegeben. Die Teilnehmer des zweiten Semifinals in Albanien: 01. - Elson Braha - Edhe një herë 02. - Lorela - Me ty 03. - Tiri - Më zgjo 04. - Fabiola Agalliu & Agnesa Çavolli - Shkon e vjen 05. - Rezarta Smaja - Pse prite gjatë 06. - Dilan Reka - Mos harro 07. - Albulena Jashari - Fjalët ia lë zemrës 08. - Xuxi - Metropol 09. - Luka & Serxhio Hajdini - Koha plaket 10. - Classic Boys - Dashuria për jetën 11. - Linda Rukaj - Vija e lumit 12. - Linda Halimi - Botë Livestream: Auch das zweite Halbfinale des 55. Festivali i Këngës wird live im Hauptprogramm des albanischen Senders RTSH ausgestrahlt und kann ab 20:30 Uhr (MEZ) im Livestream und per Satellit verfolgt werden. Auch im Kosovo wird die Show übertragen. Der Sender RTK 1 bietet hier einen alternativen Link an.
Portugal - In Portugal ist Weihnachten das bedeutendste Fest des Jahres, Straßen, Wohnungen und Geschäfte werden mit leuchtender und glitzernder Weihnachtsdekoration versehen, der Höhepunkt ist der 25. Dezember, wenn Pai Natal (Papa Weihnacht) die Geschenke bringt. Die Bescherung findet am Weihnachtsmorgen statt. Am Abend zuvor wird nach der Weihnachtsmesse ein spätes Abendessen serviert, bei dem vor allem Fisch in sämtlichen Variationen auf den Tisch kommt. Beliebt sind auch die Milchreisspeise Arroz Doce, sowie Rabanadas, mit Zimt und Zucker bestäubte Weißbrotscheiben. Von Weihnachten bis zum Dreikönigstag am 6. Januar werden zudem kandierte Nüsse und Früchte bereitgestellt. Ihrer eigenen Tradition folgend wird zu den Feiertagen natürlich primär Portwein ausgeschenkt. Auf Madeira ist das Carne de Vinha d'Alhos der Klassiker beim Weihnachtsessen, ein über mindestens zwei Tage zubereitetes Stück Schweinefleisch, das in Weißwein schmort und mit Knoblauch, Lorbeer, Thymian und Salz/Pfeffer mariniert wird.
In einigen, vor allem ländlichen Gegenden Portugals, gehen auch Musiker von Tür zu Tür und spielen Lieder zur Geburt Christi, sie sind mit Akkordeon, Querflöte, Gitarre und Mandoline unterwegs. Ebenfalls in kleineren Dörfern ist der Brauch weit verbreitet, auf dem Platz vor der Kirche einen Baumstamm zu verbrennen, an dem sich die Besucher vor der Mitternachtsmesse aufwärmen können. Feliz Natal, Portugal!
Malta - Jetzt stehen sie fest, die 16 maltesischen Finalisten, die sich am 18. Februar dem Vorentscheid stellen dürfen. Insgesamt wurden 156 Beiträge eingereicht, 60 davon wurden zuvor gelistet und nun stehen die 15 Beiträge und Claudia Faniello, die fast schon ein lieb gewonnenes Accessoire des Vorentscheides ist, fest. Die Teilnehmer des maltesischen Vorentscheids 2017: 01. - Brooke Borg - Unstoppable 02. - Cherton Caruana - Fighting to survive 03. - Claudia Faniello - Breathlessly 04. - Crosswalk - So simple 05. - Deborah C & Josef Tabone - Tonight 06. - Franklin Calleja - Follow me 07. - Jade Vella - Seconds away 08. - Janice Mangion - Kewkba 09. - Kevin Borg - Follow 10. - Klinsmann Coleiro - Laserlight 11. - Miriana Conte - Don't look down 12. - Maxine Pace - Bombshell 13. - Raquela Dalli Gonzi - Ray of light 14. - Rhiannon Michallef - Fearless 15. - Richard Edwards - You 16. - Shauna Vassallo - Crazy games Bestimmt wurden die Beiträge durch eine elfköpfige Jury. Der Sieger wird beim Vorentscheid per Televoting ermittelt, eine zuvor getroffene Juryentscheidung fließt bereits im Vorfeld ein. Neben der Dauerkandidatin Claudia Faniello, der Schwester des zweifachen Vertreters Fabrizio Faniello, war u.a. auch Klinsmann Coleiro mehrfach beim "Malta Song For Europe" dabei.
Albanien - Der armenische Vorentscheid war zum warm werden, ab jetzt geht es richtig los mit der neuen Saison für den Eurovision Song Contest. In Albanien steht heute, kurz vor Weihnachten, das erste Semifinale des 55. Festivali i Këngës in Tirana auf dem Programm. Die ersten zwölf Kandidaten stellen sich dem Votum, wer genau in diesem ersten Halbfinale antritt, wurde zuvor jedoch noch nicht bekannt gegeben. Die insgesamt 24 Beiträge des Festivali i Këngës 2016: 01. - Albulena Jashari - Fjalët ia lë zemrës 02. - Classic Boys - Dashuria për jetën 03. - Dilan Reka - Mos harro 04. - Edea Demaliaj - Besoj në ëndrra 05. - Elson Braha - Edhe një herë 06. - Erlind Zeraliu - Dhimbja e gëzimit 07. - Fabiola Agalliu & Agnesa Çavolli - Shkon e vjen 08. - Festina Mejzini - Atje lart 09. - Flaka Krelani - S'dua t'flas 10. - Franc Koruni - Macka 11. - Genc Salihu - Këtu 12. - Linda Halimi - Bota 13. - Linda Rukaj - Vija e lumit 14. - Lorela - Me ty 15. - Lynx - Sot 16. - Luka & Serxhio Hajdini - Koha plaket 17. - Neki Emra - Dashuri dhë urrejtje 18. - Orges Toçe - Shi diamantësh 19. - Rezarta Smaja - Pse prite gjatë 20. - Tiri - Më zgjo 21. - Xhejni Lito - Shkon e vjen 22. - Xuxi -Metropol 23. - Xhesika Polo - Eva jam unë 24. - Yll Limani - Shiu Livestream: Die zwölf übrigen Kandidaten singen morgen in der zweiten Halbfinalshow. Insgesamt werden 14 Acts ins Finale übermorgen einziehen, die Bekanntgabe wird vermutlich erst morgen Abend erfolgen. Die heutige Show kann ab 20:30 Uhr (MEZ) hier im Livestream auf RTSH verfolgt werden. Moderiert wird die Show von Ledina Çelo, die Albanien 2005 in Kiew vertreten hat und Kasem Hoxha.